Le réseau des Villes et Pays d'art et d'histoire compte désormais 166 Villes ou Pays d'art et d'histoire dont 58 Pays d'art et d'histoire.

Bien loin de l'image de la Venise provençale véhiculée par la chanson populaire, le projet culturel de Martigues porte l'image d'une ville moderne, marquée depuis les années 1930 par une histoire industrielle, qui a laissé son empreinte sur des paysages où la nature et l'eau sont très présentes (étang de Berre).
Les habitants sont au coeur du projet culturel de Martigues et plus largement de son projet humaniste d'un bien vivre ancestral et d'une co-production de la ville.

La cour est un nouvel espace d'expression culturelle qui abrite l'Atelier Ville d'Art et d'Histoire et la Direction culturelle.
Le bâtiment abritait jusqu'en 2014 le conservatoire de musique, c'était aussi l'ancienne école des filles.